William Coy se sintió traicionado por su amigo, y la única solución fue el asesinato.
¿Hasta dónde debe llegar un amante abandonado para vengarse? Cuando se trata de esta verdadera historia criminal de amor y lujuria de 1891, fue nada menos que un asesinato.
John Whalen acababa de regresar de una borrachera una noche de finales de agosto en Washington, Massachusetts, con su compañero de trabajo en el ferrocarril, William Coy. Los dos eran compañeros de cuarto y, según creía Whalen, buenos amigos.
Pero William Coy tenía otros planes en mente esa noche. Poco después de que Whalen se desmayara completamente vestido en su cama, Coy se deslizó en su habitación con un hacha en la mano. Con dos poderosos golpes, cortó el cráneo de Whalen y le cortó por completo la columna, matando al hombre en el acto.
Coy tardó dos viajes en arrastrar los restos de Whalen a través de un campo y por la ladera de la montaña Washington, a través de un laberinto de árboles jóvenes y por un camino forestal cubierto de maleza donde finalmente cavó un hoyo poco profundo y enterró a su antiguo amigo.
Si bien el espeluznante asesinato con hacha parece haber sido a sangre fría, Coy ciertamente tenía sus razones. La esposa de Coy, Frances, había tenido una aventura con Whalen.
Recientemente huyó a Albany, Nueva York con planes de conocer a su amante ilícito y comenzar una nueva vida juntos. Frances se había ido hacía dos días, se alojaba en el Globe Hotel de Albany con un nombre falso y esperaba encontrarse con Whalen el lunes.
Cuando llegó el día de encontrarse con Whalen en la estación, Frances lo buscó en el andén lleno de gente. Sin embargo, se quedó atónita cuando su esposo se bajó del tren.
Frances estaba aterrorizada, seguramente la atraparon. Pero en lugar del estallido de ira que esperaba, Coy no fue más que amable con ella. Él le compró joyas, una capa y una comida elegante en un intento por recuperar su amor.
Eventualmente, Frances accedió y regresó a los Berkshires con su esposo. Pero cuando regresaron a casa, Frances encontró los restos sangrientos de una escena del crimen.
La sangre manchaba la pared, mientras que trozos de almohadas y mantas estaban esparcidos por el suelo. Whalen, por supuesto, no se encontraba por ninguna parte. Coy, que a menudo estaba inquieto, si no borracho, caminaba por la casa preguntándose dónde podría estar su compañero de trabajo.
No pasó mucho tiempo antes de que Frances tomara el asunto en sus propias manos. Ella alertó a la policía y pronto su esposo estaba bajo arresto. La historia de Coy pareció cambiar día a día durante los interrogatorios: una versión decía que encontró la habitación de Whalen ya en su estado devastado.
Como se estaba cocinando un pollo en la estufa, supuso que Whalen había sacrificado al pájaro dentro y había dejado el desastre.
Coy nunca tuvo una oportunidad. Aproximadamente una semana después de dar vueltas a la verdad, se quebró y confesó haber matado a Whalen bajo el pretexto de defensa propia.
La historia se convirtió en el tema de conversación de los Berkshires, desde North Adams hasta South Egremont, personas de todas partes intercambiaron actualizaciones sobre el caso. Cuando Coy finalmente admitió el asesinato de John Whalen, los lectores no se sorprendieron.
“El sentimiento de horror que llenó la mente del público cuando los detalles del horrible crimen salieron a la luz no ha disminuido en ningún sentido y es la opinión general que William Coy es culpable de asesinato deliberado”, escribió un reportero de un periódico en el tiempo.
Comenzó un juicio. William Coy fue declarado culpable de asesinato y sería ejecutado en la horca el 3 de marzo de 1893.
A las 10:43 am, el alguacil John Crosby declaró: “En obediencia a la orden contenida en la orden, ahora procedo a ejecutar pena de la ley sobre el cuerpo de William Coy colgándolo por el cuello hasta que muera. Y que Dios tenga misericordia de su alma”.
El cuerpo de Coy se sacudió en la horca durante casi seis minutos antes de que un médico lo declarara muerto. Dieciséis minutos después de eso, su cuerpo fue cortado.
Poco después de su ahorcamiento, Massachusetts introdujo la silla eléctrica y trasladó sus ejecuciones a un lugar central en Boston. William Coy fue el último hombre en ser ahorcado y el último en ser ejecutado en el condado de Berkshire.
El asesinato de John Whalen por William Coy ocurrió en el apogeo de la Edad Dorada, una era en la historia estadounidense en la que el brillo y el glamour desmentían la corrupción, la violencia y el crimen.
Hoy, el autor Andrew K. Amelinckx investiga este período problemático y su influencia en las colinas del oeste de Massachusetts y Connecticut en su colección de crímenes reales Gilded Age Murder and Mayhem in the Berkshires.
Amelinckx recrea vívidamente los trágicos asesinatos, los robos absurdos y varios otros crímenes que plagaron esta región cuando Estados Unidos entró en el siglo XX. Divididos en capítulos con títulos seductores como «El amor se volvió malo y simplemente codicia» y «Lecciones de templanza», estos casos de crímenes históricos seguramente transportarán a los lectores a los caminos rurales del condado de Berkshire y la sangre reluciente que los manchó.