- ¿Quién era Richard Ramírez?
- ¿Cuánto tiempo actúo?
- Crímenes del Acosador Nocturno
- Captura y Condena del Asesino en Serie
En la primavera y el verano de 1985, al menos 13 personas murieron y otras fueron violadas en el sur de California. La violencia ocurrió principalmente antes del amanecer. Un hombre irrumpiría en una casa. Podría matar inmediatamente a un hombre a la vista. Podría violar a una mujer en el hogar. Saquearía la casa y luego se marcharía. Lo llamaban «Night Stalker», El acosador Nocturno. Más tarde identificarían a Richard Ramírez como el responsable de estos ataques.
El nuevo documental de Netflix, Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer, narra los eventos de 1985 y la búsqueda policial del asesino Richard Ramírez.
Ramírez ha disfrutado de cierta fama de la cultura pop reciente, apareciendo como personaje en AHS: 1984. Sin embargo, el nuevo documental de Netflix nos recuerda cuán real, escalofriante y traumático fue Ramírez para los residentes del sur de California durante el verano de su terror y muchos años después.
En 1989, después de ser condenado por 13 asesinatos, cinco intentos, 11 agresiones sexuales y 14 robos. Tras ser sentenciado a muerte, Ramírez se dirigió a la sala del tribunal diciendo:
«Estoy más allá del bien y del mal. Seré vengado. Lucifer habita en todos nosotros. Eso es.»
Tenía 29 años en ese momento.
¿Quién era Richard Ramírez?
Ricardo Leyva Muñoz Ramírez por su nombre de pila, nació en 1960 en El Paso, Texas. Era hijo de inmigrantes mexicanos, su padre trabajaba en una vía férrea y su madre en una fábrica de botas.
Según entrevistas y testimonios judiciales, Ramírez desarrolló epilepsia cuando era niño, afirmó que su padre abusó físicamente de él y que sufrió múltiples lesiones en la cabeza a una edad temprana. Una lesión fue tan grave que, según los informes, le provocó ataques epilépticos. Además pasaba muchas noches en cementerios.
Cuando tenía 13 años, para escapar de su violento padre, Ramírez pasó mucho tiempo con su primo mayor, Miguel, quien era un veterano de Vietnam. Desafortunadamente, la influencia de Miguel no fue mucho mejor que la de su padre.
Durante su estadía en Vietnam, Miguel había violado, torturado e incluso desmembrado a varias mujeres vietnamitas. Y, lamentablemente, tenía la evidencia fotográfica para probarlo. A menudo mostraba fotografías al «pequeño Richie» de los horrores que infligía a las mujeres.
Se mudó a Los Ángeles a los 15 años, después de haber abandonado la escuela secundaria, y desarrolló una adicción a la cocaína. Ramírez continuó robando casas en el área. Cuando tenía 25 años cometió su primer asesinato.
Al poco tiempo, Ramírez desarrolló una obsesión con el mismo tipo de violencia sexual y física que su primo Miguel había infligido a las mujeres de sus fotos. Ramírez también comenzó a tener más problemas con la ley, especialmente después de mudarse al área de Los Ángeles en California.
Aunque la mayoría de sus primeros delitos a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980 estaban relacionados con el robo y la posesión de drogas, solo sería cuestión de tiempo que se convirtiera en un hombre de una violencia indescriptible.
Los asesinatos comenzaron en junio de 1984
¿Durante cuánto tiempo actuó el Acosador Nocturno?
Richard Ramírez actuó durante aproximadamente 1 año. En cuanto a los casos que se le han podido atribuir.
Durante mucho tiempo, se creyó que el primer asesinato de Ramírez tuvo lugar el 28 de junio de 1984. Fue entonces cuando mató a Jennie Vincow, de 79 años. Ramírez no solo apuñaló y agredió sexualmente a su víctima, sino que también le cortó la garganta tan profundamente que estuvo a punto de decapitarla.
Pero décadas después de que Ramírez fuera arrestado en 1985, la evidencia de ADN también lo relacionó con el asesinato de una niña de 9 años, que tuvo lugar el 10 de abril de 1984, meses antes del asesinato de Vincow. Así que bien puede haber sido su primer asesinato, a menos que hayan ocurrido más antes de eso.
Pero décadas después de que Ramírez fuera arrestado en 1985, la evidencia de ADN también lo relacionó con el asesinato de una niña de 9 años, que tuvo lugar el 10 de abril de 1984, meses antes del asesinato de Vincow. Así que bien puede haber sido su primer asesinato, a menos que hayan ocurrido más antes de eso.
Después del asesinato de Vincow, pasarían varios meses antes de que Richard Ramírez atacara de nuevo.
Pero cuando lo hizo, siguió sus depravados impulsos con espantosa dedicación.
El 17 de marzo de 1985, la ola de asesinatos de Ramírez comenzó en serio con un asalto a María Hernández en su casa. Aunque Hernández logró escapar, su compañera de cuarto Dayle Okazaki no tuvo tanta suerte. Esa noche, Okazaki se convirtió en otra de las víctimas del asesinato de Ramírez.
Pero Ramírez todavía no había terminado. Más tarde esa misma noche, disparó y mató a otra víctima llamada Tsai-Lian Yu.
Poco más de una semana después, Ramírez asesinó a Vincent Zazzara, de 64 años, y a su esposa, Maxine, de 44 años. De manera enfermiza, fue entonces cuando Ramírez comenzó a establecer su estilo de ataque característico: disparar y matar al esposo, luego agredir y apuñalar a la esposa. Pero su asesinato de Maxine fue especialmente espantoso, ya que le había arrancado los ojos.
Durante meses, Ramírez continuaría acechando y asesinando a más víctimas en California, lo que infundiría miedo en los corazones de las personas en todo el estado.
Los crímenes del acosador nocturno
Una de las cosas más aterradoras de Ramírez era que estaba dispuesto a matar a cualquiera que se cruzara en su camino. A diferencia de otros asesinos en serie que tienen un «prototipo de víctima», Ramírez asesinó tanto a hombres como a mujeres y se aprovechó de personas tanto jóvenes como mayores.
Al principio, parecía que Ramírez solo estaba atacando a personas cerca de Los Ángeles, pero pronto también reclamó un par de víctimas cerca de San Francisco. Y dado que la prensa lo apodó el «Acechador Nocturno», estaba claro que la mayoría de sus crímenes ocurrieron de noche, lo que agregó otro elemento aterrador.
Es inquietante que muchos de sus ataques también incluyan un elemento satánico. En algunos casos, Ramírez tallaba pentagramas en los cuerpos de sus víctimas. Y en otros casos, obligaría a las víctimas a jurar su amor por Satanás.
En toda California, la gente se fue a la cama temiendo que el Night Stalker irrumpiera en sus hogares mientras dormían y realizara un ritual indescriptible de violación, tortura y asesinato. Dado que aparentemente atacó al azar, realmente parecía que nadie estaba a salvo.
El LAPD aumentó su presencia en la calle e incluso creó un grupo de trabajo especial solo para encontrarlo, con el FBI echándole una mano. Mientras tanto, la ansiedad del público era tan intensa en esta época que hubo un aumento notable en las ventas de armas, instalaciones de esclusas, alarmas antirrobo y perros de ataque.
Captura y condena de Richard Ramírez
El 24 de agosto de 1985, Ramírez viajó a Mission Viejo, irrumpió en la casa de Bill Carns e Inez Erickson, le disparó a Carns, violó a Erickson y luego se fue.
Joseph Romero, un niño de la zona, pudo atrapar a Ramírez saliendo en una camioneta Toyota naranja y le dio una descripción de Ramírez y el vehículo a la policía.
La policía pronto encontró el automóvil, levantó las huellas dactilares, las comparó con otras huellas de personas con antecedentes penales y luego divulgó una imagen de Richard Ramírez al público.
Por pura casualidad, Ramírez viajaba de regreso a Los Ángeles cuando se publicó su foto. Así que no se dio cuenta de que lo habían localizado hasta que regresó a la ciudad, y vio su propia cara en los periódicos.
Aunque intentó huir de la policía, y trató de robar un automóvil en el proceso, fue localizado por una turba de ciudadanos justicieros que lo reconocieron. Lo golpearon hasta que la policía finalmente se acercó.
Durante el juicio, Richard Ramírez hizo gestos satánicos. Ocho testigos declararon, identificándolo como su agresor y colocándolo en la escena del crimen.
Sentencia sobre el Acosador Nocturno
Después de su arresto, Richard Ramírez fue declarado culpable de 13 cargos de asesinato. Además de los cargos de asesinato, las autoridades también lo encontraron responsable de cometer varias violaciones, asaltos y robos.
Ramírez fue sentenciado a muerte en la cámara de gas por sus crímenes, y sonrió en respuesta. Más tarde dijo: “Estoy más allá del bien y del mal. Seré vengado. Lucifer habita en todos nosotros. Eso es.»
Estuvo recluido en la prisión estatal de San Quentin por el resto de su vida, pero nunca fue condenado a muerte. Debido a la naturaleza complicada de su caso, que incluía un registro de juicio de 50.000 páginas, la Corte Suprema del estado no pudo escuchar su apelación hasta 2006. Y aunque la corte rechazó sus reclamos, las apelaciones adicionales habrían tomado varios años más.
Durante este retraso prolongado, Richard Ramírez conoció a Doreen Lioy, una admiradora que había entablado correspondencia con él. Y en 1996, se casó con ella mientras estaba en el corredor de la muerte.
«Es amable, divertido, encantador», dijo Lioy un año después.
«Creo que es una gran persona. Él es mi mejor amigo; él es mi amigo».
Obviamente, la mayoría de la gente no compartía sus sentimientos. Para los innumerables californianos que vivieron aterrorizados a mediados de la década de 1980, Ramírez era poco mejor que el diablo que adoraba.
“Es simplemente malvado. Es pura maldad”, dijo Peter Zazzara, hijo de la víctima Vincent Zazzara, en 2006.
“ No sé por qué alguien querría hacer algo así. Disfrutar de la forma en que sucedió «.