A fines de 2007, los ojos del mundo se dirigieron a la ciudad italiana de Perugia por el espantoso asesinato de una estudiante extranjera de intercambio y las retorcidas historias de juegos sexuales que salieron mal. Amanda Knox era la principal sospechosa.
Meredith Kercher, una joven de 21 años de Surrey, Inglaterra, había sido agredida sexualmente y apuñalada hasta la muerte. Su compañera de cuarto estadounidense de 20 años, Amanda Knox y el novio de Knox, Raffaele Sollecito, surgieron como los principales sospechosos.
Aunque toda la evidencia física concluyente apuntaba a otra parte, los fiscales italianos se centraron en las supuestas irregularidades de la estudiante de la Universidad de Washington, cuyo apodo de MySpace de «Foxy Knoxy» generó innumerables historias de ella como una promiscua devoradora de hombres.
Amanda Knox y Sollecito finalmente fueron absueltos, pero solo después de que fueron condenados dos veces y pasaron años en la cárcel por una pesadilla de un caso que abarcó la mayor parte de una década y no logró satisfacer a las familias tanto del acusado como de la víctima.
Cronología de «El caso Amanda Knox y Meredith Kercher»
20 de septiembre de 2007: Knox se muda a su cabaña de Perugia
Se dice que la cabaña, ya ocupada por Meredith Kercher y dos mujeres italianas en el apartamento de arriba (y cuatro estudiantes varones en el de abajo), está en un «barrio malo», con traficantes de drogas en la cancha de baloncesto cercana.
25 de octubre de 2007: Knox conoce a Raffaele Sollecito en un concierto de música clásica
Después de la partida anticipada de Kercher, Knox comienza a hablar con el tímido estudiante de informática de 23 años que ella describió como un «Harry Potter italiano». Más tarde, Sollecito visita un bar llamado Le Chic, donde Knox trabaja a tiempo parcial como camarera, lo que pone en marcha su breve pero intensa relación.
2 de noviembre de 2007: se descubre el cuerpo de Meredith Kercher
Después de que Amanda Knox regresa a la cabaña a última hora de la mañana encuentra la puerta de su compañera de cuarto cerrada con llave y un inodoro sin tirar de la cadena en el baño ensangrentado, la policía postal italiana derriba la puerta y descubre a Kercher semidesnuda debajo de una manta, con la garganta cortada.
6 de noviembre de 2007: Knox, Sollecito y el dueño del bar Diya «Patrick» Lumumba son arrestados
Después de una noche de agotadores interrogatorios, Knox firma una confesión en la que admite estar en otra habitación de la cabaña mientras su jefe de Le Chic, Lumumba, mató a su compañera de cuarto.
Junto con la confesión, los problemas de Knox y Sollecito se complican por sus relatos cambiantes de la noche en cuestión: al principio afirmaron que estuvieron juntos toda la noche, luego dijeron que estuvieron separados por unas horas, luego no podían recordar y la actitud aparentemente despreocupada que mostraron después del asesinato al ir a comprar lencería.
15 de noviembre de 2007: Se informa que se encontró un cuchillo de cocina incriminatorio en la casa de Sollecito.
El cuchillo de ocho pulgadas tiene rastros del ADN de Meredith Kercher en la hoja y el ADN de Amanda Knox en el mango. Sollecito luego escribe que una vez «pinchó accidentalmente la mano [de Kercher]» mientras los tres cocinaban.
20 de noviembre de 2007: Rudy Guede es arrestado
Guede, un estudiante de Perugia de 20 años, es sacado de un tren en Alemania después de que los investigadores encontraran su ADN en huellas de sangre en la escena del crimen y dentro del cuerpo de Kercher.
Guede dice que tuvo relaciones sexuales consentidas con la víctima esa noche y que estaba en el baño cuando un hombre no identificado entró y mató a Meredith Kercher. Mientras tanto, Lumumba es puesto en libertad, aunque sigue siendo sospechoso.
10 de enero de 2008: se informa que se encontró ADN de Sollecito en el broche del sujetador de Kercher
El broche, recuperado de la habitación de Meredith Kercher casi siete semanas después del asesinato, refuerza la afirmación de la fiscalía de que los sospechosos participaron en un juego sexual peligroso con la víctima, aunque también respalda las críticas de la defensa sobre una investigación descuidada y una escena del crimen contaminada.
28 de octubre de 2008: Guede es condenado a 30 años de prisión; Ordenan a Knox y Sollecito ser juzgados
Guede había elegido someterse a un juicio de «vía rápida» separado de los demás acusados. Ese mismo día, un juez determina que hay pruebas suficientes para que Knox y Sollecito sean juzgados por cargos de asesinato.
16 de enero de 2009: Comienza el juicio por asesinato de Meredith Kercher
Después de 14 meses en la cárcel, Knox y Sollecito comparecen ante un tribunal de Perugia para el inicio del juicio por asesinato. El juez que preside determina que los procedimientos de alto perfil se pueden llevar a cabo con la presencia de los medios, pero sin cobertura televisiva en vivo.
12 de junio de 2009: Amanda Knox testifica en su defensa
Al subir al estrado por primera vez en el caso, Knox testifica que pasó la noche del asesinato en la casa de su novio, donde fumaron marihuana, hicieron el amor y se durmieron. También refuta la acusación de que ella y Kercher no se llevaban bien e insiste en que firmó la confesión que implicaba a Lumumba solo porque estaba bajo una intensa presión de la policía.
18 de noviembre de 2009: Guede coloca a Amanda Knox en la escena del crimen
El juicio de Knox-Sollecito se acerca a su fin, Guede aparece en los titulares durante su apelación por separado con una declaración espontánea en la que relata que Amanda Knox y Meredith Kercher discutieron antes de que un hombre no identificado la matara. Guede luego ve su sentencia reducida a 16 años.
4 de diciembre de 2009: Amanda Knox y Sollecito son condenados
Al final de un juicio en el que se convocaron más de 50 audiencias y se convocó a decenas de testigos, los acusados son condenados por el asesinato de Meredith Kercher, con una Amanda Knox llorosa sentenciada a 26 años y Sollecito a 25 años.
Además, se ordena a los dos que paguen más de 7 millones de dólares a la familia de Kercher, y a Amanda Knox que pague a Lumumba alrededor de 60.000 dólares por difamación.
27 de junio de 2011: comienza la apelación
La apelación de Knox y Sollecito comienza con Guede testificando contra sus dos ex coacusados. También niega la afirmación de otro convicto de que Guede le había confiado que Knox y Sollecito eran inocentes.
25 de julio de 2011: peritos forenses cuestionan las pruebas
Dos expertos designados por el tribunal testifican que el cuchillo supuestamente utilizado en el ataque no tenía rastro de sangre y que no había ADN en el broche del sostén que la policía usó para implicar a Sollecito.
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3 de octubre de 2011: se anulan las condenas de Amanda Knox y Sollecito
Un jurado de la corte de apelaciones de seis ciudadanos y dos jueces anula las condenas de Knox y Sollecito en Perugia. Amanda Knox, quien había hecho una declaración conmovedora en italiano ese mismo día, se siente abrumada por la emoción y es asistida para salir de la cancha.
26 de marzo de 2013: el tribunal supremo de Italia ordena un nuevo juicio
El Tribunal de Casación de Italia reabre el caso al anular la absolución. Amanda Knox, quien desde entonces había regresado a Seattle, Washington, y estaba lista para publicar un libro sobre su terrible experiencia, denunció tal decisión «cuando la teoría de la fiscalía sobre mi participación en el asesinato de Meredith se ha revelado repetidamente como completamente infundada e injusta».
30 de septiembre de 2013: Comienza el nuevo juicio
Tres meses después de que la Corte de Casación emitiera su razonamiento que criticaba las conclusiones «deficiencias, contradicciones e ilógicas» de la corte de apelaciones, se abre un nuevo juicio en Florencia sin la presencia de Amanda Knox y Sollecito.
30 de enero de 2014: Amanda Knox y Sollecito vuelven a ser condenados por asesinato
Luego de 11 horas y media de deliberaciones, un jurado condena a Knox y Sollecito por segunda vez , y el juez agrega dos años y medio a la sentencia del primero. Sollecito recibe la orden de entregar su pasaporte, mientras que Amanda Knox, legalmente en Seattle, no tendrá que preocuparse por la extradición a menos que se confirme el fallo.
27 de marzo de 2015: Se anulan nuevamente las condenas
El Tribunal de Casación pone fin a la prolongada saga legal al anular las condenas de Knox y Sollecito, salvo por la difamación de Lumumba por parte del primero. Amanda Knox emitió un comunicado describiéndola como «tremendamente aliviada y agradecida» por el resultado.
24 de enero de 2019: se ordena a Italia que pague daños y perjuicios a Amanda Knox
Si bien sus problemas legales ya estaban resueltos, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos agrega la guinda al pastel de la victoria al ordenar a Italia que pague a Amanda Knox más de 20,000 dólares en daños por el duro interrogatorio que soportó al principio de la investigación.
«Estoy agradecida por su sabiduría al reconocer la realidad de las confesiones falsas y la necesidad de reformar los métodos de interrogatorio policial»
escribe Amanda Knox más tarde en su blog.