

El hombre conocido como Charles Manson fue inicialmente traído a este mundo como «sin nombre Maddox», como resultado de la incapacidad (o falta de voluntad) de su madre Kathleen Maddox, de 16 años, para nombrarlo.
Eventualmente le dio el nombre de Charles Milles Maddox. Kathleen Maddox era alcohólica y prostituta, y no está claro si Manson alguna vez conoció a su padre biológico.
La incapacidad de Maddox para controlar su forma de beber y su inclinación por el crimen hicieron que el matrimonio se disolviera cuando Manson tenía tres años.
Cuando el niño tenía cinco años, Maddox fue arrestada por un robo que salió mal y fue sentenciada a cinco años de prisión. Charles Manson se quedó con sus tíos hasta que su madre obtuvo la libertad condicional en 1942.
Cuando liberaron a su madre, no pudo controlar a su hijo descarriado, quien en ese momento era conocido por faltar a la escuela y robar tanto en su casa como en los negocios locales.
Maddox envió a su hijo a la Gibault School para chicos en Terre Haute, Indiana. Posiblemente con la esperanza de que los sacerdotes católicos lo arreglaran. Manson finalmente huyó a las calles, cometiendo pequeños robos para mantenerse.
Oleada de crímenes de Charles Manson

En 1952, los crímenes de Charles Manson dieron un giro violento.
Fue acusado de violar a un niño a punta de cuchillo y finalmente fue enviado a un reformatorio de máxima seguridad en Ohio.
Después de que lo soltaron por buena conducta, conoció a una camarera de hospital de poca monta llamada Rosalie Willis. Los dos se casaron y se mudaron a Los Ángeles (en un automóvil que Manson había robado).
Rosalie estaba preparada para dar a luz al primer hijo de la pareja. Manson fue acusado de robar el automóvil y transportarlo a través de las fronteras estatales y, después de una serie de violaciones de la libertad condicional, fue enviado a la infame prisión de Terminal Island en San Pedro, California, para cumplir tres años de prisión.
Rosalie Willis dio a luz a Charles Manson Jr., pero pronto se mudó con otro hombre y solicitó el divorcio de Manson.
Libertad de Charles Manson
Después, Charles Manson obtuvo la libertad condicional en 1958 y se dedicó como proxeneta de mujeres jóvenes, muchas de ellas fugitivas de familias adineradas.
Todavía tenía problemas con la ley durante los años 60, generalmente por delitos federales como violar la Ley Mann (cruzar las fronteras estatales para cometer un delito) y fraude de cheques.
Para 1967, Manson había pasado más de la mitad de su vida en varios reformatorios y prisiones. También logró casarse por segunda vez con una mujer llamada Leona que afirmaba tener otro hijo, llamado Carlos Lutero, cuya paternidad sigue en disputa.
Para 1967, Manson quería comenzar de nuevo y se mudó a Berkeley, California, donde comenzó a tocar la guitarra y amasó un grupo de seguidores, generalmente mujeres jóvenes.
Empezó a profesar que su voluntad estaba a la par de la de Jesucristo y que sus seguidores eran reencarnaciones de los cristianos originales que siguieron a Jesús.
Comenzó a viajar por los Estados Unidos y también tuvo otro hijo. A partir de este momento, la vida de Manson se convierte en una serie de medias verdades, rumores y narraciones apócrifas.
Supuestamente, Dennis Wilson de los Beach Boys comenzó a salir con dos de los seguidores de Manson e invitó a Charles Manson a algunas fiestas, solo para descubrir que el extraño «hippie» que conoció vivía en su casa, junto con otras 12 personas.
Sin inmutarse, Wilson se ofreció a pagar el tiempo de estudio, para dejar que Manson grabara música con la esperanza de conseguir un contrato discográfico.
El gerente de Wilson, que no estaba interesado en que se apoderara de la casa de su cliente, desalojó a Manson y su grupo, quienes finalmente se hicieron cargo del polvoriento antiguo estudio de cine, Spahn Ranch.
El propietario del rancho, George Spahn, permitió que el grupo viviera allí, y Manson le proporcionó sexo al hombre mayor de las numerosas mujeres de la propiedad.
Para 1968, Manson estaba declarando que pronto estallaría una guerra racial, lo que provocaría el apocalipsis, y que Manson y sus seguidores serían los únicos que quedarían en pie.
Se obsesionó con los Beatles, de quienes creía que hablaban en clave de esta supuesta guerra.
El grupo, declaró, necesitaría grabar un álbum para desencadenar esto, un evento que llamó «Helter Skelter», y creía que Melcher lo ayudaría a sacarlo a la luz. Pero Melcher nunca llegó.
Los eventos que dieron inicio a «Helter Skelter» comenzaron el 25 de julio de 1969, cuando tres de los seguidores de Charles Manson asesinaron a un profesor de música y estudiante llamado Gary Hinman.
El grupo creía que Hinman tenía una herencia de 21,000 dólares que les daría, y cuando resultó ser falso, Bobby Beausoleil lo apuñaló hasta matarlo.
Otro miembro, Susan Atkins, escribió las palabras “cerdito político” en la pared con la sangre de Hinman. Dos días después, Charles Manson declaró que finalmente había llegado el momento de iniciar la guerra racial de la que había estado hablando.
Empieza la guerra
En la noche del 8 de agosto, cuatro de los seguidores de Charles Manson, bajo sus órdenes, asesinaron a la actriz Sharon Tate, embarazada de ocho meses de su hijo Paul, a los amigos de Tate, Jay Sebring, Abigail Folger y Voytek Frykowski.

También le dispararon a Steven Parent, de 18 años, un joven que visitaba a un conocido en la casa de huéspedes de Tate esa noche.
El grupo fue apuñalado varias veces y, al igual que el asesinato de Hinman, la palabra «cerdo» estaba escrita en una pared con la sangre de Tate.
La noche siguiente, el ejecutivo de una tienda de comestibles, Leno LaBianca, y su esposa, Rosemary, fueron asesinados.
Durante este asesinato, el propio Charles Manson estuvo presente, entrando a la casa de LaBianca para atar a la pareja.
Este asesinato, en comparación con la noche anterior, fue mucho más violento y coordinado, con los seguidores de Manson utilizando todo tipo de armas para matar a sus víctimas, grabando las palabras «guerra» en el abdomen de Leno LaBianca.

Los Ángeles entró en pánico, aunque inicialmente, el Departamento de Policía de Los Ángeles asumió que los asesinatos de Tate fueron el resultado de un negocio de drogas que salió mal.
El asesinato de LaBianca, descubierto 19 horas después de los asesinatos de Tate, fue percibido como un crimen separado.
Una serie de pistas, junto con miembros de la familia de Manson hablando con varias personas en sus vidas, llevaron a la conexión de los dos crímenes y el 1 de diciembre de 1969, LAPD arrestó a Charles «Tex» Watson, Patricia Krenwinkle y Linda Kasabian por el asesinato de Sharon Tate y sus amigos. El propio Manson ya estaba bajo custodia.
El juicio, que comenzó el 15 de junio de 1970, fue largo y perturbador.
Las «chicas» de Manson, como se las llamaba, a menudo llegaban cantando y cogidas de la mano, grabándose una «X» en la frente.

Manson, en un momento, intentó atacar a un juez y, a menudo, creó interrupciones.
Independientemente, la fiscalía sostuvo que, a pesar de que nunca mató a nadie, Manson ordenó a sus seguidores que asesinaran con la esperanza de crear una guerra entre blancos y negros.
Todas las mujeres acusadas sostuvieron que Charles Manson no tuvo nada que ver con eso, lo que sus abogados argumentaron que era prueba de lavado de cerebro por parte de Manson.
Resultó infructuoso ya que el 25 de enero de 1971 condenó a muerte a Atkins, Krenwinkle, Van Houten y Manson.
Cuando la pena de muerte fue anulada en 1972 por el estado de California, Manson fue condenado a cadena perpetua.
Manson fue puesto en la población general en el Centro Médico de California en Vacaville, donde un compañero de prisión lo roció con diluyente de pintura y le prendió fuego en 1984, lo que lo obligó a ser aislado.
Se mudaría a por lo menos cuatro prisiones diferentes a lo largo de estas últimas décadas de su vida.
En 2014, se reveló que Charles Manson estaba comprometido con una mujer de 26 años llamada Afton Elaine «Star» Burton, quien lo había estado visitando en prisión durante nueve años.
El matrimonio nunca se llevó a cabo, presumiblemente porque Charles Manson se dio cuenta de que Brown solo quería reclamar su cuerpo cuando muriera (aunque ella lo negó).

El 1 de enero de 2017, Charles Manson fue al hospital después de sufrir una hemorragia gastrointestinal.
Finalmente moriría de un paro cardíaco y cáncer de colon cuatro días después a la edad de 83 años.
Después de tantos años marcando el 50 aniversario, no sorprende que el legado de Manson haya perdurado.
Pero incluso antes de 2019, Manson seguía siendo un tema de conversación. Es una de las encarnaciones de la maldad pura, no solo por los asesinatos cometidos en su nombre, sino por el extraño poder y dominio que tenía sobre las personas.
Se han realizado libros, documentales y películas durante décadas con la esperanza de «descubrir» por qué era tan convincente.
Todavía no tenemos una respuesta clara, así que no hay duda de que hablaremos de él, de alguna manera, durante otros 50 años.