El verano de 2018 debería haber sido feliz para la familia Watts. El esposo Chris Watts, entonces de 33 años, y su esposa Shan’ann, de 34, acaban de enterarse de que esperaban un hijo para unirse a Bella, de 4 años y Celeste, de 3, en su casa suburbana de Frederick, Colorado, a unas 27 millas al norte de Denver.
Mientras la familia equilibraba el trabajo de Chris Watts como operador en Anadarko Petroleum y los frecuentes viajes de negocios de Shan’ann para la compañía de suplementos nutricionales Le-Vel, sus vidas se centraban en sus hijas, como se muestra en las publicaciones frecuentes de Shan’ann en Facebook.
Desde el exterior, parecían ser una familia suburbana feliz, pero los amigos de Shan’ann recientemente habían comenzado a escuchar problemas sobre su relación. Aún así, nadie podría haber adivinado los asesinatos escalofriantemente brutales que estaban a punto de poner fin a su «felices para siempre«.
Así es como se desarrolló el caso de la familia Watts:
2010: La pareja se conoce cuando Chris le envía a Shan’ann una solicitud de amistad en Facebook.
Shan’ann vive en Passaic, Nueva Jersey, su ciudad natal en Facebook, pero luego se mudó a Carolina del Norte , donde ella y Chris se conocen a través de las redes sociales. “Recibí una solicitud de amistad de Chris en Facebook”, dice en el video de Facebook que se publicó más tarde.
“Yo estaba como, ‘¿Qué diablos? Nunca voy a conocerlo.’ Aceptar. Una cosa llevó a la otra y ocho años después, tenemos dos hijos, vivimos en Colorado y él es lo mejor que me ha pasado”.
3 de noviembre de 2012: Shan’ann y Chris se casan.
La pareja se casa en Charlotte, Carolina del Norte.
17 de diciembre de 2013: Nace su primera hija, Bella.
La primera hija de la pareja, Bella Marie Watts, nace en Colorado. “Shan’ann estaba tan emocionada de tener a su primera niña. Pasó cada minuto agradeciendo a Dios y cuidando su precioso regalo con el que el Señor la había bendecido”, dice su obituario . “Cómo la amaba y la apreciaba”.
17 de julio de 2015: Nace su segunda hija, Celeste.
Apodada “Cece”, la hija menor Celeste Cathryn Watts es una bebé de verano, también nacida en Colorado. “Oh, cómo Shan’ann estaba tan emocionada de poder tener otro hijo debido a su batalla contra el lupus”, dice el obituario de la familia . “Estaba decidida a mantenerse saludable y con su amor por Celeste, cada momento con ella fue una bendición”.
Junio de 2015: La familia Watts se declara en bancarrota.
Con un ingreso combinado de 90,000 dólares en 2014, además de deudas de tarjetas de crédito, préstamos estudiantiles y facturas médicas, la pareja se declaró en bancarrota en junio de 2015, afirmando que su hipoteca de 3,000 dólares y los pagos del automóvil de 600 dólares ocuparon la mayor parte de sus 4,900 dólares en gastos mensuales. Además, la asociación de propietarios de vivienda los demanda por cuotas HOA impagas.
5 de mayo de 2018: Shan’ann publica un dulce video de Facebook Live.
En un video de Facebook Live de 31:13 de duración , Shan’ann reflexiona sobre la vida familiar y dice: «Me encanta despertarme ahora los sábados y poder disfrutar de mi familia», y habla sobre su entusiasmo por el próximo verano en Colorado. “Creo que todo en la vida sucede por una razón, y también creo que las personas se colocan en nuestra vida por una razón”, dice también. Se puede ver a Chris jugando con las niñas en el video.
11 de junio de 2018: Shan’ann sorprende a Chris Watts con la noticia que esperan.
En un video publicado más tarde por 9News, Shan’ann usa una camiseta que dice: «Vaya… lo hicimos de nuevo» y sorprende a Chris con la noticia de su embarazo. Él reacciona diciendo: «Eso es increíble».
17 de junio de 2018: Shan’ann publica un mensaje del Día del Padre para Chris Watts en Facebook.
«Chris, somos tan increíblemente bendecidos de tenerte», dice el mensaje . «Haces tanto todos los días por nosotros y nos cuidas tan bien. ¡Tú eres la razón por la que fui lo suficientemente valiente como para aceptar el número 3! , ¡Desde la lavandería hasta las duchas de los niños! ¡Eres increíble y somos muy afortunados de tenerte en nuestra vida! ¡Feliz Día del Padre!»
Junio de 2018: Chris comienza a hablar con Nichol Kessinger.
Nichol Kessinger trabaja en el departamento ambiental de Anadarko Petroleum y vería a los operadores, incluido Chris Watts, de camino a la nevera. Chris pasó por su oficina y entabló una conversación un día. Tienen su primera reunión fuera de la oficina a finales de mes.
Julio de 2018: Chris inicia una relación física con Kessigner.
Según The Denver Post, Chris ve a Kessinger unas cuatro o cinco veces por semana y comienzan una relación física a principios de julio. Él le dice que está casi divorciado. Más tarde ese mes, mientras Shan’ann y las chicas están fuera de la ciudad en Carolina del Norte, él le dice a Kessinger que el divorcio es definitivo.
Insider informa que Kessinger va a la casa de Chris Watts por primera vez el 4 de julio y tienen su primera llamada telefónica registrada el 7 de julio.
También van a una cita al museo de autos Shelby American Collection el 14 de julio y pasan la noche en Great Parque Nacional Sand Dunes el 28 de julio, todo mientras su familia está fuera. El 30 de julio, él le da una nota de amor antes de irse de vacaciones con su familia.
31 de julio: Chris Watts vuela a Carolina del Norte para reunirse con su familia.
A pesar de ser unas vacaciones familiares, los mensajes de texto que Shan’ann le envía a un amigo muestran signos de problemas entre la pareja. Otros mensajes también muestran que había tensión entre ella y los padres de Chris.
4 de agosto de 2018: Kessinger compra online vestidos de novia.
Solo unas semanas después de que comenzaran a hablar, los datos del teléfono de Kessinger muestran que miró vestidos de novia en línea durante dos horas.
9 de agosto de 2018: Shan’ann se va por negocios a Arizona.
Después de confiarles a sus amigos sus problemas con Chris, le envía un mensaje de texto a un amigo diciéndoles que ella y Chris tuvieron su «mejor conversación hasta ahora» antes de irse de viaje. Ella incluso redacta una carta escrita a mano para él.
11 de agosto de 2018: Chris contrata a una niñera y sale con Kessinger.
Mientras Shan’ann está fuera, Chris consigue una niñera y dice que irá a un partido de béisbol con sus compañeros de trabajo, pero va a un bar con Kessinger.
13 de agosto de 2018, 1:48 am: Shan’ann regresa de su viaje de negocios.
En la madrugada, alrededor de las 2 a. m., su amiga Nickole Atkinson lleva a Shan’ann a su casa en el 2800 de Saratoga Trail después de que ella regresa de su viaje de negocios.
13 de agosto de 2018: Chris mata a Shan’ann y a sus hijas.
Chris despierta a Shan’ann cuando se prepara para ir a trabajar y quiere hablar sobre su matrimonio y su futuro, según su confesión posterior. A pesar de que Shan’ann está embarazada de su hijo por nacer, a quien ya habían llamado Nico Lee, él le cuenta sobre su aventura y que su matrimonio no durará.
Shan’ann responde que Chris no volverá a ver a los niños, y él la estrangula hasta la muerte. Bella, que tenía 4 años, entra y pregunta qué le pasaba a mamá y Chris envuelve a Shan’ann en una manta y la lleva a su camioneta.
Pone a las dos niñas en el asiento trasero y conduce a su lugar de trabajo. Luego asfixia a Celeste en el asiento trasero y pone su cuerpo en un tanque de aceite y hace lo mismo con Bella en otro tanque. Chris también entierra el cuerpo de su esposa en el suelo cercano, como luego confesó desde la prisión.
13 de agosto de 2018, 5:15 am: Chris afirma que se fue al trabajo.
Más tarde, Chris le dice a la afiliada de Denver ABC: «Me fui al trabajo temprano esa mañana, como de 5:15 a 5:30», admitiendo que él y Shan’ann tuvieron una «conversación emocional».
13 de agosto de 2018, 13:40: Nickole Atkinson se preocupa y contacta a la policía local.
Más tarde ese día, Atkinson se preocupa cuando no tiene noticias de Shan’ann. “La llamé y le envié mensajes de texto varias veces” , dice . “Sabía que tenía una cita con el médico esa mañana porque está embarazada. Ella no se presentó… y yo estaba aún más preocupada”. Shan’ann es reportada como desaparecida alrededor de la 1:40 p.m.
Atkinson llama a la policía que hace un control de bienestar. El teléfono, las llaves y el bolso de Shan’ann se encuentran en la casa. Según las estaciones de noticias, el esposo Chris dice: “Ella dijo que iría a la casa de un amigo con los niños y eso fue lo último que escuché, y eso fue todo. Fue muy vago”.
14 de agosto de 2018: Chris aboga por el regreso de su familia en las noticias locales.
Mientras la Oficina de Investigación de Colorado emite una alerta de desaparición en peligro, Chris habla con la filial de ABC de Denver y suplica por su regreso: «Shan’ann, Bella, Celeste, si están ahí fuera, simplemente regresen, como si alguien la tuviera, solo por favor tráela de vuelta, necesito verlas, necesito verlas a todas de nuevo, esta casa no está completa sin vosotras aquí. Por favor, tráelos de vuelta».
15 de agosto de 2018: Chris Watts no pasa una prueba de polígrafo y admite haber matado a su esposa, culpándola falsamente de asfixiar a sus hijas.
El FBI se une a la búsqueda de la madre y las hijas desaparecidas. Chris no pasa una prueba de polígrafo y le confiesa a su padre Ronnie, y luego a los funcionarios, que mató a Shan’ann, pero afirma falsamente que el motivo de su asesinato fue porque ella había asfixiado a sus hijas.
16 de agosto de 2018: se encuentran los cuerpos de Shan’ann, Bella y Celeste.
Los tres cuerpos asesinados se recuperan en el lugar de trabajo de Chris Watts. El mismo día, Chris comparece ante el tribunal del condado de Weld para una audiencia de fianza. Él es negado.
También en este día, Kessinger habla con la policía y dice : «Creo legítimamente que su matrimonio se estaba desvaneciendo mucho antes de conocerme».
21 de agosto de 2018: Chris es acusado de asesinato en primer grado.
Una semana después de suplicar por su regreso seguro, Chris Watts es acusado de tres cargos de asesinato en primer grado, más dos cargos adicionales en primer grado para víctimas de 12 años o menos.
Además, se enfrenta a otro cargo por la terminación ilegal de un embarazo, más tres cargos de manipulación de un cuerpo, un total de nueve cargos.
1 de septiembre de 2018: se lleva a cabo el funeral de Shan’ann y sus hijas en Carolina del Norte.
Shan’ann, Bella y Celeste son recordadas en su funeral en la Iglesia Católica del Sagrado Corazón en Pinehurst, Carolina del Norte. Durante la ceremonia de 90 minutos, que comenzó con el canto de «Amazing Grace», nunca se menciona a Chris.
El sacerdote lee una declaración del padre de Shan’ann, Frank Rzucek: “No eres más que amor puro, siempre preocupándote por todos. Siempre serás la niña de papá”.
6 de noviembre de 2018: Chris se declara culpable de los nueve cargos.
Chris comparece ante el tribunal y se declara culpable de las nueve cuentas criminales. La familia de Shan’ann solicita que no se solicite la pena de muerte.
19 de noviembre de 2018: Chris es condenado a cadena perpetua.
El juez Marcelo Kopcow llama a la ola de asesinatos «quizás el crimen más inhumano y vicioso que he manejado de los miles de casos que he visto», emitiendo cinco cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional, incluidos 48 años por la terminación ilegal del embarazo de Shan’ann y 36 años por disponer de los cuerpos de su familia.
También en este día, los padres de Shan’ann presentan una demanda por muerte por negligencia contra Chris Watts.
3 de diciembre de 2018: Chris es transferido a un centro correccional de Wisconsin.
Debido a preocupaciones de seguridad, Chris es trasladado de Colorado a las instalaciones correccionales de Dodge en Waupun, Wisconsin.
18 de febrero de 2019: Chris confiesa haber matado a sus hijas en una explicación detallada.
En una entrevista de cinco horas desde la prisión, Chris relata los desgarradores detalles de los momentos finales de sus hijas pequeñas y confiesa haberlas matado y deshacerse de sus cuerpos.
“Esto fue como el epítome de estar enfadado, el epítome de mostrar rabia, el epítome de perder la cabeza”, dijo, incluso admitiendo que la hija mayor, Bella, le preguntó si iba a hacer lo mismo que le hizo a su hermana y que la niña de 4 años trató de defenderse.
18 de noviembre de 2019: se le ordena a Chris que pague a los padres de Shan’ann 6 millones de dólares.
Casi un año después de que los padres de Shan’ann presentaran la demanda civil, el juez del condado de Weld, Todd Taylor, dictamina que Chris les debe a los padres de Shan’ann 6 millones de dólares. Eso es 3 millones por cada muerte y 3 millones por «dolor emocional». La cantidad crecerá con ocho por ciento de interés.
Si bien es poco probable que obtengan algo del dinero, evita que Chris se beneficie de los asesinatos de alguna manera.